影像增强器的作用有两个：一是能将X线图像变换为可见光图像;二是将亮度增强近万倍。影像增强器的核心是进行光电转化的内胆。内胆的价格占整个影像增强器的70%，国内没有生产厂家，只能进口。
X射线从球管发射后透过人体，由于人体组织的密度不同，成为不同强度的X射线投射到增强器的输入屏上，通过激发荧光层中的碘化铯涂层将X射线转化为可见光，这些可见光的强度同样也是不一样的。可见光在光电层(光电阴极)发生光电效应产生光电子，光电子通过内胆内部的电场界面折射聚焦，并通过高压电源供电加速投射到输出端形成电子影像。电子影像通过输出屏上的碘化铯再次转化为可见光影像，并通过铝膜反射到输出端连接的摄像机上。
采用X线影像增强器的好处是：
一、降低X线的照射量，使患者和医师少受X线辐射;
二、提高了亮度，使医师可在明室中观察图像;
三、由于采用电视观察图像，可用于远程会诊和教学。
X线影像增强器不管哪种机型，内部结构都基本一样，因此出现故障的原因也相同。X线影像增强器的核心是影像增强管，现在广泛应用的有可变视野影像增强器和定视实业影像增强管两种。
